Verso il termine della vita, quando i pazienti manifestano sintomi refrattari, la sedazione palliativa può essere considerata come l’ultimo trattamento. Sono state sviluppate linee guida cliniche, ma si basano principalmente sulle opinioni di esperti o su revisioni retrospettive di cartelle cliniche. Pertanto, occorre l'evidenza degli aspetti clinici della sedazione palliativa.
La ricerca esplora gli aspetti clinici della sedazione palliativa in recenti studi prospettici.
La revisione sistematica è stata condotta seguendo le linee guida di Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses ed è stata registrata su PROSPERO. Sono stati consultati PubMed, CINAHL, Cochrane, MEDLINE ed EMBASE tra gennaio 2014 e dicembre 2019, combinando sedazione, cure palliative e prospettiva (parole chiave: sedazione palliativa; sedazione profonda; assistenza in hospice; cure palliative; medicina palliativa; studi prospettici; sedazione; revisione sistematica; cure terminali; malato terminale). È stata valutata la qualità dell'articolo.
Sono stati inclusi [...]
[...] 10 articoli prospettici, che coinvolgevano prevalentemente pazienti oncologici.
I sintomi refrattari più frequentemente riportati sono stati: delirio (41% - 83%), dolore (25% - 65%) e dispnea (16% -59%). In alcuni articoli si parlava di disagio psicologico ed esistenziale (16% - 59%).
Solo pochi articoli hanno specificato gli strumenti utilizzati per valutare i sintomi.
Gli strumenti di valutazione del livello di sedazione erano la scala Richmond della sedazione dell’agitazione; la scala Ramsay della sedazione; la scala Glasgow del coma e monitoraggio dell'indice bispettrale.
La pratica della sedazione palliativa mostra un bisogno basilare di proporzionalità in relazione all'intensità dei sintomi.
Il midazolam è stato il principale sedativo utilizzato. Altri farmaci segnalati erano il fenobarbital, la prometazina e il propofol - farmaco anestetico.
L'unico studio che ha riportato il livello di disagio del paziente come esito della sedazione palliativa ne ha mostrato una diminuzione.
La valutazione dei sintomi refrattari dovrebbe includere l’esame fisico con strumenti standardizzati e conversazioni per la valutazione psicologica ed esistenziale da parte di medici esperti che lavorano in équipe.
La ricerca futura deve valutare l'efficacia della sedazione palliativa per alleviare i sintomi refrattari.
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