La costipazione è una condizione clinica molto frequente in cure palliative. Nella prima pubblicazione, effettuata dalla Cochrane nel 2006 sull’efficacia dei lassativi nella gestione della stipsi nei pazienti di cure palliative, nessuna conclusione è stata possibile per il numero limitato dei dati disponibili. L’analisi presentata ora, relativa al periodo 2005-2010, considera i 7 studi rispettosi dei criteri di selezione previsti, 616  sono le persone coinvolte. 4 studi valutano i lassativi: lattulosio, senna, co-dantramer, misrakasneham, e l’idrossido di magnesio con paraffina liquida, mentre 3 pubblicazioni il metilnaltrexone bromuro. Purtroppo anche nel 2010 sono risultati insufficienti gli studi controllati randomizzati relativi all’uso dei lassativi nella costipazione nei pazienti in cure palliative per dare indicazioni sul trattamento in questa condizione clinica. L’unico dato aggiuntivo rispetto a quelli espressi nel 2006 è l’efficacia verificata per l’uso sottocutaneo del metilnlaltrexone bromuro, ma la sua sicurezza non è stata ancora completamente valutata. Sono quindi necessari trials rigorosi, indipendenti, con un arruolamento ampio di pazienti, per superare i limiti ancora presenti nell’impostare il trattamento della costipazione in cure palliative.

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Candy B, Jones L, Goodman ML, et al. Laxatives or methylnaltrexone for the management of constipation in palliative care patients. Cochrane Database Syst Rev. 2011 Jan 19;1

19 Agosto 2010 - Il New England Journal of Medicine ha pubblicato uno dei primi studi scientifici che dimostrano l’impatto delle cure palliative sul percorso clinico-terapeutico e sul vissuto del paziente oncologico in fase avanzata.
Tra il giugno 2006 e il 15 luglio 2009, presso il Massachusetts General Hospital di Boston, è stato applicato un protocollo randomizzato ai pazienti cui era stata diagnosticata una neoplasia polmonare metastatica di tipo non microcitoma che ha mostrato come la copresenza precoce delle cure palliative associata alle cure oncologiche comporti benefici rispetto alla sola terapia oncologica.
I benefici consistono in:
• migliore qualità di vita (scala FACT-L - Functional Assessment of Cancer Therapy-Lung);
• stato psicoemotivo più favorevole (scala HAGS - Hospital Anxiety and Depression Scale);
• approccio terapeutico meno aggressivo nell'ultimo periodo di vita;
• periodo più lungo di assistenza in hospice;
• aumento della sopravvivenza.
Inoltre un’analisi più ampia di questi benefici si potrebbe tradurre in un diverso impatto economico e gestionale dell’assistenza al paziente in fase avanzata.

Articolo originale:

Early Palliative Care for Patients with Metastatic Non–Small-Cell Lung Cancer
Jennifer S. Temel, M.D., Joseph A. Greer, Ph.D., Alona Muzikansky, M.A.,
Emily R. Gallagher, R.N., Sonal Admane, M.B., B.S., M.P.H.,
Vicki A. Jackson, M.D., M.P.H., Constance M. Dahlin, A.P.N.,
Craig D. Blinderman, M.D., Juliet Jacobsen, M.D., William F. Pirl, M.D., M.P.H.,
J. Andrew Billings, M.D., and Thomas J. Lynch, M.D.
www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMoa1000678